Autisme: leven zonder je masker – Ellie Middleton

Ellie Middleton, oprichtster van o.a. het platform (Un-)Masked, schreef een bijzonder toegankelijk en helder boek over autisme en ADHD. Ze heeft veel aandacht voor het koppelen van ‘wat men weet over neurodivergentie’ aan hoe dit door neurodivergente personen ervaren wordt. Een aanrader voor iedereen die te maken heeft met neurodiversiteit.

De perfecte mix van kennis en ervaring

In het landschap van boeken over neurodivergentie zijn er vooral 2 soorten boeken. Er zijn heel wat boeken met persoonlijke verhalen over het leven met autisme, ADHD, … Evengoed zijn er boeken waarin neurodivergentie wetenschappelijk wordt benaderd. Beide hebben hun waarde.

Het boek van Ellie Middleton combineert beide zonder zich in het ene of het andere te verliezen. Bij het bespreken van typische kenmerken van autisme/ADHD volgt steeds:

• Wat anderen vertellen wat het inhoudt
• Wat het eigenlijk inhoudt en hoe het tot uiting kan komen

Bovendien is het boek volgens een strak schema geschreven, met hapklare hoofdstukken, lijstjes en markeringen, een samenvatting aan het eind van elk hoofdstuk, en kernpunten van het hoofdstuk.

Dit kun je verwachten van de hoofdstukken in Leven zonder masker, jouw gids voor AD(H)D, autisme en neurodivergentie:

• Basisbegrippen
• Autistische trekken in de praktijk
• ADHD-trekken in de praktijk
• De verloren generatie
• Wat is maskeren?
• Zelfdiagnose of medische diagnose
• Privileges als onzichtbare beperkingen
• Op het werk
• De psychische gevolgen van een late diagnose

Aandacht voor meervoudig gemarginaliseerde neurodivergente mensen

De term ‘meervoudig gemarginaliseerde neurodivergente’ mensen valt nu en dan in het boek. Ze pleit voor meer onderzoek bij deze mensen, omdat veel onderzoek nog altijd gebaseerd is op (mannelijke) cisgenders met een sociaal sterke achtergrond.

“Tot dusver hebben wetenschappers nog veel te weinig onderzoek gedaan en gepubliceerd op het gebied van autisme bij meervoudig gemarginaliseerde personen. (…) Maar de medische en academische wereld moet uit deze impasse komen en de aandacht richten op wat momenteel de dringendste behoefte binnen de neurotypische gemeenschap is. Hoe meer onderzoek er wordt gedaan naar de ervaringen van meervoudig gemarginaliseerde neurodivergente mensen (vrouwen, mensen uit gemarginaliseerde gendergroepen, mensen van kleur, transgenders en queers, mensen met bijkomende beperkingen, mensen die non-verbaal zijn of meer steun nodig hebben, mensen uit kansarme milieus), hoe groter de kans dat deze mensen bijtijds een diagnose krijgen.”

Ellie Middleton, Leven zonder je masker, jouw gids voor AD(H)D, autisme en neurodivergentie , Volt 2024

Voor wie is dit boek?

Voor iedereen die maar één boek over AD(H)D of autisme wil lezen, zou ik zeggen: kies dit boek! Het is heel informatief, maar ook geëngageerd en bovenal geschreven door iemand die zelf aan den lijve ondervindt wat het is om neurodivergent te zijn. In dit boek schenkt Middleton bijzonder veel aandacht aan de eigen ervaring van neurodivergentie.

Pluspunten van het boek

• Wetenschap gecombineerd met ‘hoe wordt dit ervaren?’
• Sterk engagement om de drempel tot diagnose te verlagen of kortom weg te werken
• Benadrukt groepen mensen die over het hoofd worden gezien omdat ze zogezegd niet bij het klassieke beeld passen (omdat ze bijvoorbeeld mooi, intelligent, of goed functionerend zijn)
• Aandacht voor neurodivergentie bij meervoudig gemarginaliseerde mensen
• Duidelijke, terugkerende structuur: hoofdzaken en bijzaken zijn meteen duidelijk, met behulp van lijstjes, schema’s en samenvattingen

Minpunt

Die zijn moeilijk te vinden, maar als er al eentje is: het boek is geschreven vanuit het oogpunt van iemand die woont en leeft in Groot-Brittanië. Uiteraard is de gezondheidszorg er niet identiek met die van België of Nederland.

Leven zonder masker, jouw gids voor AD(H)D, autisme en neurodivergentie

Ellie Middleton, Leven zonder je masker, Jouw gids voor AD(H)D, autisme en neurodivergentie is uitgegeven door Volt (2024) en telt 296 blz. Het boek is o.a. te koop bij Bol.com voor €22,99 (paperback), als ebook voor 5,99, gratis te lezen voor wie een KoboPlus abonnement heeft. Ook verkrijgbaar als luisterboek voor €10,99.

Prijzen bij schrijven van dit artikel.