Gelezen: Timothy Ferriss – Fit,Rijk en Slim / Tools of Titans

Samenvatting: Wat maakt mensen tot zeer succesvol ? Ferriss interviewde succesvolle mensen van allerlei slag en vroeg hen naar hun routines, levensfilosofie en (zakelijk) advies. Hij vulde dit aan met eigen beschouwingen. Een boek vol adviezen en wijsheid die je kan nemen of laten naar wat je zint!

Timothy Ferriss schreef een kanjer van een boek

Zet je schrap voor dit boek. Het telt maar liefst 672 bladzijden ! Bovendien leest het niét als een trein, dus je bent echt làng zoet als je het in één keer wil lezen.
Dat laatste moet je echter juist niet doen, want dan kom je er enkel met een kater van af: teveel, te divers, te compact. Alsof je een 10-gangen menu hebt verorberd.
Niet doen dus.

Een boek vol interviews en beschouwingen

Timothy Ferriss (Tim in de Engelse editie) interviewde voor dit boek zo’n vijftigtal bekende mensen die zeer succesvol zijn. De meeste namen waren mijn compleet onbekend, al herkende ik wel enkele namen als Jamie Foxx, Brené Brown, Arnold Schwarzenegger, en Kevin Costner.

Het stramien is altijd hetzelfde: de geïnterviewde wordt voorgesteld waarbij vooral zijn successen worden opgelijst. Ferriss vertelt hoe hij de man of vrouw in kwestie kent en vuurt enkele vragen af. Niet alle vragen worden telkens opnieuw gesteld, maar sommige vormen wel de rode draad van het boek. Zoals de vraag naar routines en de aan te bevelen boeken.

Na de interviews volgen een aantal ‘non-profile’ stukken. Het zijn commentaarstukken van Ferriss zelf over onderwerpen door de gasten aangebracht.

De (beperkte)  definitie van succes volgens Ferris

“Succes” wordt meestal vertaald in harde resultaten en cijfers. Dat kan best wel tegenvallen omdat het mijn inziens toch een zeer beperkte visie is. Nergens wordt de vraag gesteld wat volgens de gasten een succesvolle relatie of opvoeding is. Hoe je je leven kan bouwen rond wat jij belangrijk vindt in je leven. Nee, het gaat om méétbare resultaten.

Ik vind dat een behoorlijk gemiste kans, omdat ik denk dat er méér in zat en dat zo’n vragen best wel in zo’n reeks mochten worden opgenomen. Het boek is bijgevolg niet zo’n persoonlijk boek. Het zijn interviews die je evengoed in Trends zou kunnen lezen (maar al minder in Knack), wat zo’n beetje de teneur aangeeft. De Engelse ondertitel is wat dat betreft duidelijker dan de Nederlandse.

Door de aard van de vragen én nadruk op de harde resultaten zijn de gesprekken wel inspirerend maar niet herkenbaar. Tenzij het je  met die tips ook lukt om in een jaar minder te werken en je inkomen te verdubbelen of dat je je omvormt tot een gigantisch talent in het vinden van start-ups en bijgevolg dé (financiële) investering doet waardoor je jarenlang goed zit.

Ferriss gelooft in de maakbaarheid van de mens

Dit boek is geschreven door een Amerikaans auteur en daar kom je niet omheen. Het geloof in The American Dream is groot. De gasten zijn niet zelden ‘van niets begonnen’ en hebben het helemaal gemaakt. Ferriss is daar zelf een voorbeeld van, hij heeft zich ontwikkeld tot een excellent zakenman. Hij wéét hoe hij geld moet ‘laten werken’ voor hem. Hij is een marketeer, laat je niet misleiden, al betekent dat niet dat hij niets te zeggen heeft.

Deel 1: gezond en fit

Het eerste deel vertelt je hoe je gezond en fit kan zijn/blijven.  Dit deel kostte mij veel doorzettingsvermogen om te lezen, al kan ik mij voorstellen dat sommige mensen dit net heel interessant vinden. Het staat vol adviezen over  (ketogene)  diëten en supplementen die je kan nemen. Het wordt afgewisseld met fitnessoefeningen.

Deel 2: rijk

In het tweede deel delen gasten de geheimen van hun welvaart. Welvaart in teken van dollars en cijfers die jij en ik wellicht nooit op onze bankrekening zullen zien staan, zelfs niet als we alle inkomsten van een héél leven bij elkaar zouden tellen.

Toch kan je best wat aan met al het “zakelijk” advies. Goede zakenmensen zijn immers heel doelgericht en focussen zich op het essentiële. Ze investeren in wat opbrengt en elimineren wat kost. Deze logica gaat evengoed op voor het leven van alledag. Hoe zorg je ervoor dat je bezig bent met wat echt belangrijk is ? Hoe houd je je focus ? Hoe ga je om met tegenslag en falen ? Met mensen (haters gonna hate) die je tegenwerken ?

Je kan dus best wat aan met al deze adviezen. Kijk doorheen het financiële en je krijgt zo topadvies dat je kan toepassen op je leven.

Deel 3: wijs

De Nederlandse vertaler heeft ‘wise’ in ‘slim’ vertaald en dat vind ik best spijtig. Wijs was beter geweest. Wijs verwijst mij inziens naar levenswijsheid en waarden, slim doet mij onmiddellijk denken aan iets ‘slim’ aanpakken, met de nadruk op efficiëntie en rendement. Ik geloof niet dat dit woord de lading dekt.

In het boek van Ferriss komen heel weinig vrouwen aan bod, zo’n 15 procent, maar ze zijn in dit deel goed vertegenwoordigd. Is het toeval ?

De vraag ‘welk advies zou je je 30-jarige zelf geven’ krijgt hier meer en meer filosofische antwoorden.

Is het een goed boek ?

Ik denk dat je dit boek moet zien als een grote bibliotheek met allerlei adviezen over hoe je succesvol – zie echter de vernauwing van de definitie – kan leven. Je loopt voorbij de vele boeken en je pikt eruit wat je aanspreekt. De rest laat je liggen. Misschien komt die adviezen later van pas, misschien ook nooit.

Ook al heb ik heel wat bedenkingen bij de ondertoon van het boek (maakbaarheid van de mens, succes gedefinieerd als resultaat), het boek zet de lezer wel aan het denken. Dat vind ik een behoorlijke verdienste. Ook in het niet-herkennen of het afwijzen van advies kom je jezelf tegen. Het is alsof je op café zit met allerlei buitengewoon interessante mensen. Met sommige voel je een klik, andere kijk je met verwonderde ogen aan. Maar het gesprek is wel verrijkend.

Praktisch

• Timothy Ferris, Fit, Rijk & Slim, de beste adviezen van mensen aan de top, 672 bladzijden, uitgeverij Boekerij, oktober 2017. Te koop (paperback)  bij Bol.com voor € 24,99. Ebook € 12,99.
• Ik las de Engelse editie, Tools of Titans, the Tactics, Routines and Habits of billionaires, Icons and World-Class Performers, 704 bladzijden, uitgeverij Ebury Publishing, november 2016, te koop bij Bol.com voor € 15,49 (paperback) en € 12,99 (ebook).
  

Extra

De komende week publiceer ik enkele treffende citaten van Ferriss !