Joël Dicker : De Waarheid over de zaak Harry Quebert

De waarheid over de zaak Harry Quebert

is een boek dat je gewoon niet loslaat. Het is zo knap geschreven en bevat zoveel lagen dat je je telkens afvraagt wat voor een boek je wel in de hand hebt en hoe het verhaal verder zal gaan. Benieuwd ? Dan loods ik je even door het boek zonder teveel te verklappen !

Het verhaal

De grote verhaallijn is deze : beroemd schrijver Harry Quebert wordt, 33 jaar na de feiten, verdacht van de moord op Nola, een jonge vrouw die in het dorpje woonde waar Harry logeerde om inspiratie op te doen voor een nieuw boek.
Dat gegeven is al al genoeg om je tig keer te doen twijfelen over wat ‘de waarheid nu eigenlijk is’, want als lezer moet je het uiteindelijk doen met wat je leest en wie zegt dat je perceptie klopt ?  Ook de dorpsbewoners doen allerlei aannames, maar kloppen die ?

From this I came to understand that in order to be magnificent, all that was needed was to distort the way others perceived me; in the end, everything was a question of appearances. (p.46)

Marcus vertelt

Het boek wordt verteld door Marcus, oud-student en bewonderaar van Harry. Marcus is ondertussen de successchrijver geworden die Harry had voorspeld, maar ook hij loopt nu tegen een writersblock. Hij kan onmogelijk geloven dat Harry inderdaad de moordenaar is en gaat op onderzoek.

Een boek voor (filosofische)  lopers

Lopers ?, hoor ik je zeggen, wat heeft dat er mee te maken ?  Toen Marcus in de leer was bij zijn mentor, moest hij alle dagen lopen als leerschool voor het leven. Wie zelf loopt zal genieten van de talloze verwijzingen naar het lopen.

Anytime you have doubts about what you’re doing, go outside and run. Run until you can’t run anymore. Run until you feel that fierce desire to win being born within you. (p. 91)

Life is like a foot race, Marcus: There will always be people who are faster than you, and there will always be those who are slower than you. What matters, in the end, is how you ran your race.” (p. 419)

“A good book, Marcus, is judged not by its last words but by the cumulative effect of all the words that have preceded them. About half a second after finishing your book, after reading the very last word, the reader should be overwhelmed by a particular feeling. For a moment he should think only of what he has just read; he should look at the cover and smile a little sadly because he is already missing all the characters. A good book, Marcus, is a book you are sorry to have finished.”

En voor de lopers die een boek willen schrijven

If you have the moral courage to run a long way, in the rain, in the cold, if you have the strength to keep going until the end, to give it all you have and to reach your goal, then you’re capable of writing a book. (p. 638)

Een boek voor hopeloze romantici

Tenslotte is het ook een boek voor hopeloze romantici. Nola en Harry, dat is ‘once in a lifetime’. Nu en dan las ik de verte Romeo en Julia, want de liefde van Nola en Harry mag niet zijn en loopt fataal af. (Wees gerust, dat weet je na de eerste 10 bladzijden).

Voor wie nog twijfelt

Toen ik het boek  uit had, bleef inderdaad dit gevoel over :

“A good book, Marcus, is judged not by its last words but by the cumulative effect of all the words that have preceded them. About half a second after finishing your book, after reading the very last word, the reader should be overwhelmed by a particular feeling. For a moment he should think only of what he has just read; he should look at the cover and smile a little sadly because he is already missing all the characters. A good book, Marcus, is a book you are sorry to have finished.” (p. 638)

Het was zelfs zo erg dat het ‘volgende’ boek totaal niet wou smaken, en ik vrees dat dat meer te maken heeft met het boek van Dicker dan wel met dat volgende boek zelf.

Samengevat

Vier sterren omdat het zo spannend is en knap in elkaar zit. Er zijn geen losse eindjes. De sterren moet je zien binnen het genre ’thriller’, het gaat niet om hoogstaande literatuur, maar gewoon om een keigoed boek dat je uren verwent.

• Taal  : ik las het in het Engels, het boek leest vlot maar niet voor een beginnend Engels lezer.
• Originaliteit : opbouw van het boek :  je leest letterlijke politieverslagen en het boek gaat heen en weer in de tijd. Er zitten dagboekfragmenten bij en er is de versie van Marcus. Je wordt uitgedaagd om zelf na te denken. De auteur neemt je niet bij de hand, dus opletten is de boodschap !
• Inhoud : Harry Quebert, beroemd schrijver, wordt 25 jaar na de feiten verdacht van de moord op Nola. Zijn voormalige student en ondertussen gevierd schrijver, gaat op onderzoek. Hij kan onmogelijk geloven dat zijn mentor schuldig is.
• Emotie :  spannend, werkelijk heel spannend !
• Thema : Onmogelijke liefde, deels detective (wie vermoordde Nola ?) en vol beschouwingen over het leven.
• Genre : fictie, thriller
• Personages : Marcus die als schrijver de moord onderzoekt, Harry de schrijver, Nola.
• Tempo : snel
• Context : Verenigde Staten, deels in de jaren 70 (moord in 1975), deels begin 21ste eeuw (nieuw moordonderzoek).

Trivia

• Ondanks de Amerikaanse setting, is het boek geschreven door een Zwitsers auteur
• Het boek won verschilende literaire prijzen waaronder o.a. de  Grand Prix du roman de l’Académie française (2012)
• Dit jaar wordt een nieuw boek van Joël Dicker verwacht (vertaling in het Nederlands).

Praktisch

Het boek is overal vlot verkrijgbaar en wellicht in vele bibliotheken te ontlenen. Ik las de Kindle versie ($ 5,59), maar het is ook in het Nederlands verkrijgbaar bij bol.com als e-book (€ 9,99) of als paperback (€ 15,00)

Zoek je een boek voor pure ontspanning  en genieten ? Aarzel dan niet !